با وجود ترس از همه‌گیری تنهایی در قرن بیست و یکم به ندرت نگاهی دقیق به تاریخچه این احساس داشته ایم سرگذشت تنهایی روایتی است تازه از تنهایی به عنوان تجربه و بیانی احساسی و البته بدن‌مند. فی باوند ،آلبرتی، تاریخ دان احساسات در این کتاب به سراغ نامه ها یادداشت‌های روزانه، رساله های فلسفی آثار ادبی مباحثات سیاسی و پژوهش‌های پزشکی از قرن هجدهم تا به امروز میرود و نشان می‌دهد که تنهایی پدیده ای عام و غیر تاریخی نیست. تنهایی احساسی است مدرن که تا پیش از قرن هجدهم در زبان انگلیسی واژه ای برای بیان آن وجود نداشت اما با وجود این تاریخچه منحصر به فرد تنهایی وضعیت عاطفی پیچیده ای است تابع موقعیت اجتماعی اقتصادی، جنسیت، قومیت و البته تجربه که طیفی گسترده از دیگر احساسات مانند ترس خشم و اندوه نیز قرین آناند ولی تنهایی همیشه هم چیز بدی نیست؛ تجربه ای است هم ذهنی و هم جسمی که شناخت سیر تاریخی و ماهیت همواره متغیر آن ما را یاری می‌دهد تا با درک مزیت‌ها و زبانهایش بتوانیم مواجهه ای کم مخاطره تر و از قضا معتاد ارتر با آن داشته باشیم