نخست این که کتاب تکوین جهان مدرن وجود «جامعه» را مفروض میانگارد. نخست وزیر بریتانیا، خانم تاچر، در جملهی معروفی که بارها نقل شده است، گفت «جامعه وجود ندارد؛ و جامعهشناسان گوناگون (مثل جان اری) ابعادی از این ایده را پروراندهاند و گفتهاند که در جهان یکپارچهای که سراسر کرهی زمین را در برگرفته، ما دیگر در جامعههای جداگانه زندگی نمیکنیم، بلکه در یک جهان می زییم. جذابیت این ایده (در جهان پس از فروریختن دیوار برلین در ۱۹۸۹ و، پس از آن، فروپاشی اتحاد شوروی) چشمگیر است، اما از دید نگارنده، باید به دو دلیل در برابر آن ایستاد.
صفحه 10
