این کتاب درباره تأثیر دیرهای شهود شاه لیر (شخصیت نمایشنامه - شکسویی بر فلسفه سیاسی معاصر است در پنجاه سال گذشته با بیشتر نظریه پردازان سیاسی لیبرال در جهان انگلیسی زبان این موضوع را بدیهی می‌دانستند که توزیع نابرابر امتیاز و مزیت در میان انسانها نه فقط موقعیت اجتماعی، بلکه همچنین مواهب طبیعی - به تعبیر مشهور جان رالز از منظر اخلاقی بی حساب و کتاب و بی‌قاعده یا با اصول عدالت و انصاف ناسازگار است. آنها ادعا کرده‌اند که نه تنها واقعیت صرف توزیع نابرابر ناعادلانه است و منصفانه نیست بلکه باید چنین پنداشت که بی عدالتی یا منصفانه نبودن آن درجه مسئولیت اخلاق ما را در قبال اقداماتی که انجام می‌دهیم کاهش می‌دهد با این حساب تخصیص امتیازهای طبیعی و اجتماعی به هر فرد با شیوه هایی درخور توجه انتخاب‌هایی را که او انجام خواهد داد. رقم می‌زند و بنابراین انگاره های سنتی استحقاق و شایستگی را بسیار مشکوک می‌کند لیبرال‌های معاصر فقط تا آنجا با شاه لیر مخالف اند که معتقدند توزیع خيرها بین انسانها با عدالت خدایی که وجود ندارد ناسازگار است.