تاراس بولبا از برجسته ترین آثار گوگول به شمار می آید. ابعاد گوناگون حیات قوم قزاق در این اثر تاریخی حماسی به تصویر کشیده شده است، دلاوری‌ها، سنگدلی‌ها، نبردها، شادخواری ها و نیز سرنوشت غم انگیز خانواده ی بولبا. اما حتی در این داستان حماسی هم هر از گاه سایه ای از طنز لطیف و در عین حال مخوف گوگول رخ می نماید، مثلاً در وصف تماشاچیان صحنه ی اعدام یا آنجا که در اواخر داستان، تاراس بولبا به خاطر برداشتن چپقش اسارت خویش را رقم می زند، گویی گروتسک خاص گوگول در اینجا جوانه می‌زند و هولناک ترین صحنه ها را با ته رنگی از طنز در ذهن خواننده جاودان می‌کند.