مادام دوستال در کتاب بسیار جالبش، درباره آلمان (۱۸۱۳)، وقتی که می‌خواهد اصول اساسی فلسفه كانت را برای خوانندگان فرانسوی تشریح کند، به ذکر لطیفه‌ای می‌پردازد: شاهزاده‌ای ناگزیر بود ریاضیات بیاموزد، اما وقتی می‌بیند یاد گرفتن ریاضیات به کار و مطالعه زیادی نیاز دارد ناراحت می‌شود، معلمش به او می‌گوید که برای یادگرفتن ریاضیات کار و مطالعه زیاد امری ضروری است «زیرا در امر ریاضیات راه آسان وجود ندارد». و مادام دو ستال به خواننده‌های فرانسوی «که دلایل زیادی داشتند که خودشان را شاهزاده حساب کنند» هشدار می‌دهد که برای درک ماوراء الطبیعه هم راه آسان وجود ندارد ـ آنگاه با وضوحی که مختص خود اوست به تشریح اصول اساسی فلسفه كانت می‌پردازد (البته با ساده کردن بیش از حد آن).

مقدمه