این کتاب برگرفته از پایان نامه دکتری من است که در جولای ۱۹۸۴ به دانشگاه کنت در کنتربری (انگلستان) ارائه کردم. در نوشتن این اثر، از کمک‌ها و دیدگاه‌های افراد بسیاری، هم در بریتانیا و هم در ایران، بهره مند شدم. سپاس فراوان خود را به فرانک فوردی، استاد راهنمایم، و نیز دیوید ریزن، مدیر برنامه مطالعات بین رشته ای در دانشگاه کنت، بابت کمکهای معنوی و تشویق هایشان تقدیم میکنم. تشکر ویژه ای از هنری برنستین، یکی از دوستان خوبم، می کنم که در تمام مراحل، توصیه هایش را در اختیارم گذاشت و تشویقم کرد. مطالعه و انتقادات وسواس گونه و دقیق او در بهبود محتوای این کتاب بسیار مؤثر بود. پروفسور رابین کوهن" و پروفسور پرواند آبراهامیان بخشهای بزرگی از نسخه دست نویس این اثر را خواندند و انتقادها و پیشنهادهای ارزنده ای دادند. از لطف بیکران اس. ای. اسمیت برخوردار بودم که به من اجازه داد رساله بسیار جالب و منتشر نشده اش در آن زمان را ملاحظه کنم. احمد قطبی در آماده کردن نخستین پیش نویس پرسش نامه‌ها به من کمک بسیاری کرد. قدردانی ویژه ام را نثار تمام آنها می‌کنم.
آصف بیات