دموکراسی،آزادی اندیشه و بیان، رواداری مذهبی، آزادی فردی، خود مختاری سیاسی ملت‌ها برابری قومی و جنسیتی؛ با گذشت چندین دهه از تجلی این ارزش‌ها در اعلامیه جهانی حقوق بشر (۱۹۴۸) امروزه دیگر این مقولات در جریان‌های غالب اجتماعی و سیاسی جایگاهی تثبیت شده یافته اند یک انقلاب ذهنی خاستگاه فلسفی این اندیشه ها را در جریانی باز می‌شناسد که آن زمان نامعتبرترین شاخه تفکر روشنگری محسوب می‌شد روشنگری رادیکال جاناتان ایزرائیل از اندیشمندان پیشگام در حوزه تاریخ روشنگری نشان می‌دهد که مخالفت با روشنگری رادیکال عمدتاً برآمده از تمایلات شدید جامعه به دفاع از اصولی بود که با تداوم سانسور، اقتدار کلیسا نابرابری اجتماعی تبعیض نژادی و مذهبی و امتیازات گسترده طبقه حاکم پیوند داشتند.

یک انقلاب ذهنی، در بازگویی این روایت جذاب، خاستگاه‌های حیرت انگیز گران مایه ترین ارزشهای ما را آشکار می‌کند و نشان می‌دهد که چرا حتی امروزه نیز این ارزش‌ها در به محافل به کرات مذموم شمرده شده و آماج حمله قرار می‌گیرند.