سرگذشت یا به عبارت دقیق تر، سرانجم مسعود میرزا ظل السلطان، پسر ارشد ولی محروم از سلطنت ناصر الدین شاه در واپسین ایام زندگانی اش در سالهای مقارن با جنگ اول جهانی - موضوع اصلی این مجموعه- به دو دلیل حائز اهمیت است. یکی در مقام پرده آخر از یک رشته تحرکات پی درپی سیاسی که بین سعی و تلاش برای کسب تاج و تخت پادشاهی و حفظ یا اعاده حداقلی از قدرت محلی در نوسان بود و دیگری اطلاعات جدیدی که درباره سیاست‌های متفقین در قبال ایران در جنگ اول جهانی ارائه می‌دهد؛ تصور اغراق آمیزی که پاره ای از سیاستمداران ارشد بریتانیا از قدرت و حشمت ظل السلطان داشتند و بر باد رفتن این تصورات و انتظارات حاصل از آن در اولین برخورد با واقعیتهای سیاسی ایران آن روزگار.